Человеческий мозг развился до нынешних размеров благодаря утрате одного из генов
Как сообщает агентство Reuters, международная команда учёных обнаружила, что один из генов, благодаря которому человек сильно отличается от высших обезьян, исчез из организма предков человека приблизительно 3 миллиона лет назад. Считается, что именно тогда предки Homo Sapiens начали ходить вертикально.
Данный ген — Neu5Gc — контролирует выработку в организме сиаловой кислоты (один из сахаров). Исследователи предполагают, что мутация произошла где-то в промежутке между появлением общего предка человека и шимпанзе и возникновением уже непосредственных предшественников Homo Sapiens. В организмах неандертальцев, например, этот сахар уже отсутствовал.
В организмах животных все клетки покрыты оболочкой из сахаров. У человека этого нет. Специалисты предполагают, что это как-то связано с развитием мозга: в тот момент, когда предки современного человека отделились от предков шимпанзе, размеры головного мозга и у тех, и у других были примерно одинаковы.
Вообще же строение ДНК у человека и шимпанзе совпадает на 98%. Лишь небольшое количество генов отличает эти два вида, но в итоге разница между ними, как известно, колоссальная.
Характерно, что разделение произошло, по нынешним оценкам, где-то около 6 — 7 миллионов лет назад, в то время, как вышеупомянутая мутация случилась 2,5 — 3 миллиона лет назад.
