Доктор Карл Гордон (Karl Gordon) и его коллеги из университета Аризоны (University of Arizona) опубликовали новое исследование самой известной (после нашей собственной) галактики — Андромеды.
Новые удивительные детали галактики Messier 31 (галактики Андромеды), самой близкой к нам (2,5 миллиона световых лет) и единственной, которую можно увидеть невооружённым глазом, были раскрыты при помощи серии наблюдений орбитального инфракрасного телескопа Spitzer.
Новое синтезированное изображение было составлено из 11 тысяч отдельных инфракрасных снимков. Здесь лежит полный снимок (44 килобайта, JPEG).
Так были открыты новые детали строения Андромеды, включая яркие старые звёзды и спиральную дугу в центре. Также было открыто отдельное внешнее кольцо, в котором формируются новые звёзды и удивительные отверстия в самом диске галактики.
Все эти асимметричные особенности звёздного острова, как предполагают астрономы, возникли в результате взаимодействии галактики Андромеды с несколькими спутниковыми галактиками, которые её окружают.
«Иногда маленькие спутниковые галактики пролетают прямо через большую галактику, — пояснил доктор Гордон, — Они оставляют следы, так же, как галька „пробивает“ поверхность водоёма».
Ранее мы рассказывали, какое таинственное компактное образование было открыто в самом сердце Андромеды, а также о том, как известные внешние границы этой галактики расширились втрое.
