Глубоководная экспедиция под руководством Роберта Вридженхока (Robert Vrijenhoek) из калифорнийского научно-исследовательского института аквариума залива Монтерей (Monterey Bay Aquarium Research Institute) открыла на юге Tихого океана ракообразное, типа омара или краба, покрытого чем-то очень похожем на длинный и шелковистый мех.
Животное было найдено в прошлом году на глубине 2,3 километра, к югу от Острова Пасхи. Сейчас биологи опубликовали отчёт о необычном крабе, для которого пришлось даже выделить специальное семейство на древе жизни.
«Краб Йети», как назвали новое существо (а официально вид получил имя Kiwa hirsuta), имеет длину 15 сантиметров и белый панцирь. Как и многие глубоководные создания — он слеп. И самое интересное — его клешни покрыты длинными тонкими нитями, напоминающими волосы.
Заметим, предыдущий «пушистый» краб, давно известный учёным, хоть и называется «Мохнаторукий китайский», обладает весьма и весьма условным «мехом» (его фото и новость о его экспансии — здесь). В отличие от нового краба.
Живёт «Йети» у глубоководных гидротермальных источников, выбрасывающих вещества, ядовитые для многих форм жизни.
Как говорит один из авторов исследования, Мишель Сегонзак (Michel Segonzac) из французского научно-исследовательского института моря (French Research Institute for Exploitation of the Sea), «мех» на клешнях этого краба даёт приют множеству бактерий, которые, возможно, служат как раз для детоксикации опасных веществ.
По другой версии, животное фактически питается этими бактериями, размножающимися в его густом «мехе». Правда, исследователи видели как Kiwa hirsuta боролся с другими крабами за иную пищу — креветки. Так что исследование необычного существа будет продолжено.
Читайте также о социальных крабах-скрипачах.
