Агентство NASA объявило о новом партнёрском проекте с фондом X PRIZE — конкурсе «Вызов аналога лунного посадочного аппарата» (Lunar Lander Analog Challenge) с призовым фондом в $2,5 миллиона.
Это соревнование будет проводиться ежегодно в рамках программы «Вызовы столетия» (Centennial Challenges), предусматривающей систему конкурсов по созданию образцов перспективной космической техники и новых технологий, способных помочь агентству в выполнении плана возвращения человека на Луну и дальнейшего движения на Марс (подробнее о россыпи «Вызовов» — здесь).
Lunar Lander Analog Challenge разделят на два субсоревнования или уровня. В первом пилотируемый ракетный аппарат должен стартовать с заданной площадки, набрать высоту 50 метров и зависнуть на своих реактивных струях на время не менее чем 90 секунд, после чего — аккуратно приземлиться на посадочной площадке в 100 метрах от точки старта.
Приз за победу в этом виде программы — $350 тысяч, а создатели машины, ставшей второй, получат $150 тысяч.
Второй уровень состязаний, в рамках Lunar Lander Analog Challenge, также включает старт с открытой площадки и набор высоты не менее 50 метров, но машина должна продемонстрировать зависание не менее чем на 180 секунд, после чего должна точно сесть в 100 метрах от места взлёта на площадке, моделирующей неровную и скалистую лунную поверхность.
Здесь NASA выложит $1,25 миллиона победителю, $500 тысяч — за второе место и $250 тысяч — занявшему третье место.
Если никто не победит в каком-либо из этих видов программы, то средства будут перенесены в призовой фонд Lunar Lander Analog Challenge 2007.
А первый Lunar Lander Analog Challenge состоится уже в октябре (с 18 по 21-е число) нынешнего года, в Нью-Мексико, в городке Лас-Крусес (Las Cruces). Причём пройдёт он совместно с кубком частных суборбитальных аппаратов X PRIZE CUP (подробнее о нём — в нашем материале).
