Представление о кометах как о «грязных снежках» придётся скорректировать. Оказывается, на этих телах в какие-то моменты их истории существовала вода в жидком виде.
Частички кометного вещества поперечником в сотые доли миллиметра оказались по составу далеко не кометными. Эти крошечные пылинки перевесили все прежние доводы в пользу общепринятых теорий формирования комет, а заодно рассказали много удивительного о детстве Солнечной системы.
Из США поступили новые данные об образцах кометного вещества, собранного ранее американским аппаратом
Stardust. Самое загадочное открытие последних дней — в зёрнах кометной пыли найдены минералы, формирующиеся при температурах в тысячи градусов по Цельсию.
Специалисты вскрыли капсулу
Stardust,
вернувшуюся на Землю 15 января. Миссия оказалась выполненной блестяще.
15 января возвращаемая капсула американского зонда
Stardust, посетившего комету Wild 2 в январе 2004-го, благополучно приземлилась в пустыне Юты, непосредственно на территории полигона ВВС США.
Учёные опубликовали предварительные результаты изучения кометы Wild 2, мимо которой американский зонд Stardust пролетел в январе нынешнего года. Выясняется, что «дикая» комета не похожа ни на что, виденное учёными ранее.
Корабль NASA
Stardust практически завершил
свою миссию по исследованию кометы Wild 2: бесчисленное множество образцов космической пыли собраны в специальной камере, более 70 снимков ядра кометы уже переданы на Землю.
Аппарат NASA под названием
Stardust в первых числах января 2004 года должен «догнать» комету Wild 2, чтобы собрать около тысячи образцов пыли и провести фотосъёмку.