В представлении среднестатистического человека у звёзд может быть только одна планетарная система, образующаяся из газопылевого диска новорождённого светила. Хагай Перец (Hagai Perets) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) предложил теорию, согласно которой так называемая двойная звёзда может «рождать» два и даже три поколения планет.

Телескоп VLT Европейской Южной обсерватории (ESO) впервые позволил непосредственно получить спектр далёкой экстрасолнечной планеты. Успех астрономов привёл их к новым вопросам, ведь спектр вышел несколько странным.

Команда астрономов, обрабатывающая данные с новейшего орбитального телескопа Kepler, сообщила об обнаружении им «своих» первых пяти экзопланет, среди которых есть весьма любопытные.

Удивительной красоты формирующиеся «эмбриональные» планетарные системы в туманности Ориона впервые детально продемонстрировали снимки с космического телескопа-ветерана Hubble.

Ещё один мир за пределами Солнечной системы демонстрирует интересный набор свойств: с одной стороны он так не похож на Землю, с другой — во многом является одной из самых близких к ней по строению и условиям экзопланет. Новичка выловил в потоке данных с телескопов Захори Берта (Zachory Berta) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics).

Многие учёные не перестают восхищаться – как же нам, живым существам, повезло с планетой. И температура правильная, и жидкая вода есть, и других важных соединений в достатке. Между тем существует гипотеза, что Земля – далеко не самый лучший дом из всех возможных, и в Млечном Пути есть миры, возникновение жизни на которых было более вероятно.

Экзопланета HAT-P-7b вращается вокруг своей родительской звезды по аномальной орбите, которую ещё предстоит объяснить. Об этом в один голос говорят два независимых исследования, проведённых астрономами США и Японии.

Орбита экстрасолнечной планеты HD 80606b вытянута почти так же, как орбита кометы Галлея (comet Halley), и является самой эксцентричной из известных на данный момент. С тех пор как в 2001 году этот газовый гигант был открыт в системе двойной звезды, учёные никак не могли понять, чем обусловлено это явление. Помогло 11-часовое наблюдение на нескольких телескопах.

Испарённые компоненты горных пород составляют атмосферу далёкого мира COROT-7b. Они же формируют на этой планете облака и, конденсируясь в них, выпадают дождём либо своеобразными снежинками, вновь пополняя озёра лавы на поверхности. К такому заключению пришли Лаура Шефер (Laura Schaefer) и Брюс Фигли (Bruce Fegley) из университета Вашингтона в Сент-Луисе (Washington University in St. Louis).

Хотя закрученному скоплению газа и пыли могут понадобиться миллионы лет, чтобы стать зрелой планетой, некоторые видимые перемены в нём можно наблюдать буквально в реальном времени. Об этом свидетельствует открытие, сделанное специалистами из Научного института космического телескопа (STScI).