Новые исследования, проведённые Департаментом сельского хозяйства США по заказу табачной компании Vector Group, показали, что генетически модифицированный табак содержит пониженное количество никотина. Урожай ГМ-табака был получен прошлым летом на экспериментальной площадке, и с этого года он будет использоваться в производстве сигарет Liggett Group, которая входит в Vector Group. Новый сорт табака выращивается на территории в 5200 акр в Пенсильвании, Иллинойсе, Луизиане, Айове и на Гавайях. По словам Джима Уайта (Jim White), учёного из Animal and Plant Health Inspection Service, из-за пониженного количества никотина растения более восприимчивы к насекомым-вредителям, так как никотин — это природный пестицид. По словам представителей Vector Group, ГМ-табак выращивается отдельно от обычных сортов, поэтому повлиять на «чистоту вкуса» обычного табака он не может.
Французcкие генетики Национального Сельскохозяйственного Исследовательского Института в Тулузе (National Agronomic Research Institute in Toulouse) заявили, что им удалось расшифровать геном самой опасной для растений бактерии Ralstonia solanacearum, которая поражает более 200 видов растений. Среди жертв агрессивного и непобедимого микроба называют банан и картофель. Бактерия проникает в растение через корневую часть и повреждает систему, транспортирующую питательные вещества – что называется «пьет соки» растения. Расшифровка генома микроба позволит выработать эффективный контрпрепарат. Микроб крайне опасен и пока нет ни одного более-менее адекватного способа воспрепятствовать его распространению. Агрономы сравнивают его деструктивную силу с разрушительной энергией Майка Тайсона. В некоторых регионах Флориды бактерия уже уничтожила до 75 % урожая картофеля.
Рак толстой кишки можно выявить на ранних стадиях заболевания, когда болезнь ещё излечима. Как показали новейшие медицинские исследования, самый точный и своевременный дигноз можно поставить благодаря генному анализу кала. Новый способ диагностики предполагает генетический анализ стула с ориентацией на поиск гена APC, который повреждён либо мутировал, если человек болен раком толстой кишки. Ген может быть обнаружен в раковых клетках, которые выходят из организма вместе с испражнениями.
Китайские генетики заявили, что им удалось вывести 141 вид генетически изменённых растительных продуктов, 65 из которых были успешно апробированы в полевых условиях. Сейчас в Китае интенсивно выращиваются устойчивые к пестицидам модифицированные хлопок, рис и пшеница. Арахис и картошка находятся в стадии разработок. Программа выведения генетически модифицированных продуктов питания стала приоритетной в Китае и полностью поддерживается правительством, которое к 2005 году рассчитывает увеличить бюджет генно-инженерных исследований на 400 %. По словам китайских генных инженеров, это наиболее перспективная программа, которая в состоянии решить продовольственный кризис в стране, численность населения которой давно «перевалила» за миллиард. Кроме того, ГМ–продукты обходятся китайским фермерам на 28 % дешевле из-за ограниченного использования ядохимикатов, поэтому их популяризация приветствуется потребителями.
Небывалое достижение в генной инженерии: учёные «скрестили» животное с растением. Оптимисты задумались о вкусной и здоровой пище, а пессимисты — о катастрофических последствиях генных мутаций для всего живого на Земле.
Группа учёных Чикагского университета (University of Chicago in Illinois), исследующая воздействие фермонов (носителей запахов) на поведение человека, пришла к заключению, что при выборе партнёра женщины предпочитают мужчин, чей запах напоминает им запах отца. Информация о мужчине, которую женщина бессознательно получает посредством запаха, связана с генетическими и иммунными особенностями партнёра.
Канадские учёные вывели мышей с пониженным болевым порогом. Как говорят биоинженеры, мыши не испытывают боли при прикосновении к горячему и при уколах. Секрет «бесчувственности» заключается в том, что в организме мышей – плодов генной инженерии – не вырабатывается протеин Dream (Downstream Regulatory Element Antagonistic Modulator).
Исследователи Университета Джона Хопкинса (Johns Hopkins University, Baltimore) обнаружили ген, отвечающий за продолжительность жизни. Учёные зафиксировали, что ген имеет две копии, и как минимум одну из них имеют в своем геноме около 3% новорожденных и 1% людей старше 65 лет, и пришли к заключению, что носители гена умирают в раннем возрасте. Роковой ген получил название Klotho — по имени одной из древнегреческих богинь судьбы. По предварительным данным, по крайней мере, одна копия смертельного гена «Клото» содержится в геноме каждого четвертого человека, то есть у 25 % людей.
Американские ученые обнаружили в клетках крошечного червя белок-протеин, который отвечает за процесс старения. По их мнению, аналогичный биологический «секундомер» есть и в организме человека.