Лаборатория ВВС США (Air Force Research Laboratory) и научно-исследовательское подразделение Пентагона (DARPA) начали изучение возможных технологий для перспективного суборбитального многоразового челнока, предназначенного для высадки американских морских пехотинцев в любой точке мира буквально за час или два.

Миллионер Ричард Брэнсон (Richard Branson), глава империи Virgin Group и знаменитый авиаконструктор Бёрт Рутан (Burt Rutan), глава компании Scaled Composites, подписали соглашение о создании новой фирмы, которая будет производить технику для рынка космического туризма.

Принадлежащая основателю интернет-магазина Amazon.com Джеффу Безосу (Jeff Bezos) космическая компания Blue Origin обнародовала некоторые подробности своих планов по коммерческой эксплуатации внеземного пространства.

На рынке космического туризма появился новый игрок, который имеет все шансы обогнать соперников, поскольку суборбитальная ракета, которую он строит, отталкивается от немецких разработок времён Второй Мировой войны.

Американская корпорация AERA, один из соискателей Ansari X PRIZE, подписала контракт с ВВС США об использовании космодрома на Мысе Канаверал. Фирма заявляет, что первой отправит по суборбитальной траектории коммерческий пассажирский космический корабль.

Число компаний, заявляющих о намерении выйти на рынок космического туризма, растёт как на дрожжах. Фирма Rocketplane из Оклахома-Сити выделяется среди них самым оригинальным подходом – она намерена «научить» летать в космос обычный серийный самолёт.

Основатель знаменитого интернет-магазина Amazon.com Джефф Безос (Jeff Bezos) заявил, что хочет попасть в космос на ракете собственной разработки.

Авиаконструктор Бёрт Рутан (Burt Rutan) заявил, что аппарат SpaceShipOne, три раза побывавший в космосе и, в конечном счёте, выигравший 8-летнюю гонку за $10-миллионным Ansari X PRIZE, возможно, больше не будет летать, а займёт место в Национальном аэрокосмическом музее США (Smithsonian National Air and Space Museum) как первый частный космический корабль.

Лидер претендующей на Ansari X PRIZE канадской команды da Vinci Project Брайан Фини (Brian Feeney) объявил, что запуски состоятся, даже если команда проиграет Бёрту Рутану (Burt Rutan).

4 октября 2004 года американский частный суборбитальный ракетоплан SpaceShipOne успешно выполнил второй зачётный полёт в космос в рамках соревнования Ansari X PRIZE.