10 октября в небе над Калифорнией суборбитальный челнок SpaceShipTwo (он же VSS Enterprise) успешно совершил свой первый свободный пилотируемый полёт.

Туристический космоплан SpaceShipTwo компании Virgin Galactic успешно прошёл первый тест под брюхом самолёта-разгонщика, который и будет работать первой ступенью в предстоящих новичку суборбитальных рейсах.

Седьмого декабря компания Virgin Galactic впервые показала публике давно ожидавшийся корабль для космических туристов SpaceShipTwo, который разрабатывался последние пять лет. Первые тестовые полёты он совершит уже в 2010 году.

Регулярные и относительно массовые туристические полёты в космос стали ближе к реальности. Первые аппараты, на которые возложат эту знаменательную миссию, уже находятся на сборочных стапелях. Эпохальный проект со вновь внесёнными изменениями всё же движется вперёд.

Чёрт! Всё, прямо сейчас мы начинаем завидовать этим счастливчикам. Этим космическим туристам будущего с билетом за $200 тысяч в кармане. Зависть гложет, когда видишь эти кресла, на которых они будут сидеть. Эти иллюминаторы, в которые они будут глядеть. И вообще — весь этот корабль, на котором и по которому они будут летать. Чёрт, вы только посмотрите на этот корабль!

Миллионер Ричард Брэнсон (Richard Branson), глава империи Virgin Group и знаменитый авиаконструктор Бёрт Рутан (Burt Rutan), глава компании Scaled Composites, подписали соглашение о создании новой фирмы, которая будет производить технику для рынка космического туризма.