Самая крупная лазерная система в мире — «Национальная установка зажигания» (NIF) — на днях произвела выстрел по своей первой криогенной мишени с термоядерным топливом.

Скромную на вид прозрачную пластину, которая поможет инженерам совершенствовать боевые лазеры, построили учёные из технологического исследовательского института Джорджии (GTRI) и американской компании OptiGrate.

Лазеры ближнего инфракрасного диапазона разработаны для обнаружения запрещённых к перевозке веществ и предметов в грузах, поиска дефектов в деталях и наблюдения раковых опухолей. Терагерцевые волны свободно проникают сквозь ткань, пластик, бумагу и многие другие типы материалов. Но до сих пор успешной работе устройств мешала одна деталь.

Новый лазер, производящий не световые импульсы, а их отсутствие (то есть глубокие периодические провалы в потоке излучения), разработали специалисты Национального института стандартов и технологий США (NIST) в сотрудничестве с коллегами из JILA – института, основанного NIST и университетом Колорадо в Боулдере (CU).

Новый прибор, обнаруживающий взрывчатые вещества нитроароматического ряда (в том числе тринитротолуол), сконструировали шотландские физики из университета Сент-Эндрю (University of St. Andrews).

Совершенный поглотитель когерентного света может пригодиться в вычислительной технике и коммуникациях, а также в фотоэлектрических генераторах, полагают специалисты из Йеля (Yale University), осуществившие любопытный эксперимент и заявившие о рождении нового элемента оптики.

Физики швейцарского Федерального технологического института (ETH Zürich) впервые разработали лазер, размеры которого меньше длины волны излучаемого им света.

Радикальный способ борьбы с распространением малярии продемонстрировали американские специалисты. Комар буквально обугливается, попадая в поле действия специально разработанного микролазера. Умная система может различать самцов и самок насекомого, уничтожая только последних, которые и переносят заразу.

Успехом завершились испытания американского противоракетного лазера воздушного базирования Airborne Laser, состоявшиеся сегодня в 07:44 по московскому времени. Летящий недалеко от побережья Калифорнии самолёт обнаружил специально выпущенную баллистическую ракету и сжёг её лучом ещё на разгонном участке траектории. Такое произошло впервые в мире.

Физики планируют построить лазер, от луча которого у материи, фигурально выражаясь, снесёт крышу. Чтобы представить его мощность в лазерных указках, нужно оперировать секстиллионами. Сосредоточенный в доле миллиметра поток высветит новые тайны природы. Жаль, увидеть эту вспышку человек не сможет – она будет столь коротка, что моргание на её фоне покажется вечностью.