Специалисты из университета Райса (Rice University) и медицинского колледжа Бейлора (BMC) на опыте продемонстрировали, как эгоизм и мошенничество отдельных особей автоматически регулируются в ходе эволюции колонии амёб.
Учёные долгое время пытались понять, как муравьям удаётся определить среди сородичей тех, кто погиб всего-то несколько минут назад. Оказалось, что с защитного панциря мёртвых муравьёв очень быстро пропадают особые химические метки. К такому выводу пришли энтомологи из университета Калифорнии в Риверсайде (University of California, Riverside).
Вниманию риелторов. Муравьи вида Temnothorax albipennis рассказали о том, как они принимают решения при выборе нового гнезда для поселения. Ранее учёные выяснили, что приоритетом является качество нового жилья. Однако оказалось, что выбирают муравьи вовсе не так, как люди, а именно – не вдаваясь в сравнение доступных вариантов.
Трудно поверить, но энтомологи из США, Австралии и Панамы выявили колонию муравьёв, точнее – муравьих, которые обходятся совсем без половых отношений, размножаясь лишь посредством клонирования королевы.
«Первое свидетельство восстания рабов: порабощённые рабочие муравьи систематически убивают потомство своих социальных паразитов Protomognathus americanus» – статью с таким названием опубликовали в журнале Evolution немецкие биологи.
Колонии тли страдают от ос-паразитов – хищники откладывают яйца в тела личинок, что приводит к гибели последних. И оказалось, что живые особи не сторонятся мёртвых и «заражённых» осами товарищей, а напротив, живут бок о бок с мумифицирующимися трупами и плодят потомство. Почему так происходит?
Наверх вы, товарищи, все по местам! Отважная команда смело бросается навстречу атакующему врагу, а затем закрывает своими телами пробоину ниже ватерлинии. Считаете, тут нет никакой ватерлинии да и самой воды тоже? Говорите, крейсер-то в длину едва достигает четырёх сантиметров, да к тому же висит на дереве? Неважно — геройству крошечных матросов стоит спеть небольшую песню.
Рабочие муравьи в колонии с точки зрения чистой биологии также способны размножаться (у ряда видов, во всяком случае), но не делают этого, покорно ухаживая за потомством царицы. Почему? Оказывается, не только из врождённого «чувства долга» (хорошо изученного ранее), но и просто из страха наказания со стороны соответствующей «спецслужбы».
Шмели используют запах цветов, чтобы направить своих сородичей к качественным источникам пищи, выяснили энтомологи из университета Королевы Марии в Лондоне (Queen Mary, University of London).
Общество с доминированием женских особей может быть весьма жестоким. По крайней мере, у бонобо (Pan paniscus). Биологи, наблюдавшие за их популяцией в районе реки Конго, обнаружили у ближайших родственников человека случаи охоты на других приматов.