Распределение этих тел по орбитам и размерам способно многое рассказать об эволюции Солнечной системы – так считают авторы открытия, учёные из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) и университета Северной Аризоны (NAU).
Космическое тело KBO 55636 устроено иначе, нежели считалось до сих пор. Новейший анализ, базирующийся на удачном наблюдении, представила международная группа астрономов.
Космический телескоп Hubble помог зафиксировать наименьший объект в поясе Койпера — кольце огромных ледяных обломков и каменистых тел, которое раскинулось на краю Солнечной системы.
Удалённое тело, находящееся в поясе Койпера, обращается вокруг Солнца в обратную сторону, по сравнению с орбитами планет и вообще — большинства «обитателей» нашей системы. О находке объявила группа учёных под руководством Бретта Глэдмана (Brett Gladman) из университета Британской Колумбии (University of British Columbia).
Астрономы из Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology), проанализировав спектр излучения, отражённого Кваоаром (Quaoar), обнаружили неоспоримое доказательство наличия на этом небесном теле метана, некоторых других углеводородов и воды.
Наконец-то мы узнали, какие объекты можно считать планетами: сегодня астрономы всё расписали. Только вот почему-то вышло так, что их объяснение внесло столько же ясности, сколько и новой путаницы.
Учёные из Тайваньского университета Цинь Хуа (National Tsing Hua University) обнаружили десятки ледяных глыб, находящихся за орбитой Нептуна. Удивительно, что эти объекты, относящиеся к группе так называемых транснептуновых, имеют диаметр всего 20-100 метров, в то время как недавно самым маленьким считали 25-километровое «тело».
Джоел Паркер (Joel Parker) из американского Юго-Западного исследовательского института (Southwest Research Institute) и его коллеги-астрономы из других институтов сообщили об открытии сразу 45 транснептуновых объектов диаметром от 50 до 500 километров.
Объект 2004 XR190 был обнаружен Линн Аллен (Lynne Allen) из канадского университета Британской Колумбии (University of British Columbia) в декабре 2004 года. Диаметр тела оценивается от 500 до 1 тысячи километров (примерно от одной пятой до половины Плутона). К настоящему моменту исследовательница и её коллеги провели дополнительные наблюдения и вычислили орбиту этой малой планеты.
Пора уже разобраться с этими «десятыми» планетами. Ещё одно подобное открытие уже ничего принципиально не изменит — строение и развитие нашей системы надо пересматривать. В поясе Койпера могут находиться ещё десятки планет, по размерам не только крупнее Плутона, но, быть может, сопоставимых с Землёй.