Никто не сомневается, что во времена динозавров крокодилы выглядели не совсем так, как нынешние рептилии. Однако не так давно в Африке учёные обнаружили скелеты совсем уж странных существ. При явном своём родстве с крокодилами они обладали зубами млекопитающих. Эту гремучую для научной классификации смесь палеонтологи прозвали крокодилом-котом.
Трёхмерная модель создания, обитавшего в океане 425 миллионов лет назад, поможет биологам прояснить, как выглядели существа на столь давних этапах эволюции. Анализ провели Марк Саттон (Mark Sutton) из Имперского колледжа Лондона и его коллеги из Йеля (Yale University), Лестера (University of Leicester) и Оксфорда (University of Oxford).
Самые древние в мире останки домашней собаки, возможно, были найдены в швейцарской пещере Кесслерлох (Kesslerloch). Оговорка «возможно» нужна потому, что статус находки ещё будет горячо обсуждаться.
Самые старые следы рептилий, их непосредственных предков (переходных форм) и «родственников» обнаружила в канадской части залива Фанди объединённая команда британских и канадских учёных. Открытие пополнило копилку знаний о выходе животных на сушу.
Окаменелые останки нор древних млекопитающих в скале на юге Юты обнаружила группа палеонтологов во главе с Эдвардом Симпсоном (Edward Simpson) из университета Куцтауна. Тщательное изучение находки показало – чьё-то жилище когтями пытался разрыть динозавр.
Каких-то пару тысяч лет назад на территории нынешнего Восточного Тимора жила крыса размером с крупную кошку. Об открытии сообщили биологи из австралийской исследовательской организации CSIRO и национального музея естествознания Смитсоновского института (National Museum of Natural History).
Установленная ещё в конце XIX века классификация двух представителей семейства цератопсидов – ошибочна. С таким неожиданным тезисом выступили палеонтологи из университета штата Монтана (MSU), подкрепив его доказательствами.
В окрестностях Джидды (запад Саудовской Аравии) найден частично сохранившийся череп примата ранее неизвестного вида. Палеонтологи из Мичиганского университета (U-M) оценивают возраст своей находки в 29-28 миллионов лет.
Большое украшение на голове в виде жабо, похожего по форме на сердце, выделяет новый вид древних ящеров. Об анализе необычных окаменелостей сообщил Николас Лонгрич (Nicholas Longrich) из Йеля (Yale University).
Гиганты-тираннозавриды при надобности без особых проблем могли поедать трупы. Такой вывод, проанализировав следы зубов хищника на плечевой кости травоядного ящера, сделали учёные из китайского института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (IVPP) и их японские коллеги из музея естествознания в Хаясибаре (HMNS).