Новые сведения со спутника Mars Express подтверждают существование в прошлом гигантского водоёма на севере четвёртой планеты. Его осадочные породы ныне скрыты в толще грунта.

Американский ровер Opportunity наткнулся на почти чистую и высококонцентрированную «вену» из гипса. Некогда она образовалась в скальной трещине, по которой протекла вода, а теперь покоится на поверхности Красной планеты.

Основная цель рекордного, самого тяжёлого на сегодня земного посланника, – поиск на четвёртой планете условий, благоприятных для жизни. Другая важная задача — анализ пород, потенциально способных хранить следы древних живых организмов.

Исследователи составили очень подробную топографическую карту одной из крупнейших гор Красной планеты. Этот вулкан обладает довольно сложной геологической историей, и его изучение полезно для проникновения в прошлое Марса.

Благополучное продолжение полёта долгожданной российской межпланетной станции «Фобос-Грунт» зависит от того, удастся ли переправить на её борт новую программу управления. Есть надежда, что какой-либо физической поломки в аппаратуре не произошло.

9 ноября 2011 года в 00:16 по московскому времени с Байконура стартовала станция «Фобос-Грунт». Она должна привезти на Землю образцы породы с марсианской луны. Пуск знаменует возврат России к межпланетным миссиям после перерыва в пару десятков лет. Правда миссия сразу оказалась под угрозой срыва.

Четвёртого ноября 2011 года шесть человек «вернулись на Землю». 520 дней провела команда испытателей в герметично замкнутом комплексе, сыгравшем роль корабля. И этот рекордный «полёт» был схож с реальной миссией не только по времени.

Если жизнь на Марсе когда-то и была, она развивалась по большей части под поверхностью. Ведь именно там в основном и существовала жидкая вода. Таков вывод новой работы, выполненной американскими учёными.

Вычислить условия на поверхности Марса миллиарды лет назад сумели планетологи из Калифорнийского технологического института (Caltech). Использованный при этом оригинальный метод учёные называют «практически прямым определением температуры».

Учёные установили, что в атмосфере Красной планеты присутствует водяной пар в пересыщенном состоянии. Ранее считалось, что в холодных условиях Марса любая влага в воздухе будет моментально заморожена — превращена в крошечные кристаллики льда.