После того как микросхемы в своём стремлении стать всё меньше упрутся в ограничения физического характера, их развитие, конечно, не зайдёт в тупик. Но вот в отношении наилучшего продолжения их эволюции единого мнения у специалистов нет. Теоретики спорят. А некоторые учёные тем временем создают экспериментальные приборы, в которых воплощены свежие идеи.

Соединив на молекулярном уровне биологические компоненты с наноразмерными проводниками, учёные из Ливерморской национальной лаборатории (Lawrence Livermore National Laboratory) получили транзистор, использующий в своих интересах некоторые свойства живых систем.

Почти вся химическая аппаратура может теперь уместиться на площади размером с почтовую марку. Столетиями учёные проводили опыты и строили для них гигантские лаборатории, но исследователи будущего, скорее всего, будут просто вставлять микрочип в компьютер. Начало положено.

В погоне за размещением всё большего объёма информации во всё меньших и меньших устройствах инженеры и физики начали уже создавать столь «тонкие» экспериментальные системы, что про них впору говорить «не дышите на шедевр». Но много ли будет толку от ультраплотных носителей, если данные на них пропадут через несколько десятков лет? А если мы хотим сохранить информацию на века, тысячелетия? Тупик?

Почти невидимое охранное устройство «Умная роса» (Smart Dew) построено группой учёных под руководством Йорама Шапиры (Yoram Shapira) из университета Тель-Авива (Tel Aviv University). Армия таких обладающих «глазами, ушами и носом» устройств способна взять под наблюдение огромную площадь.

Новый путь для дальнейшего наращивания производительности микросхем открыли специалисты лабораторий Hewlett-Packard (HP Labs). Они впервые на практике доказали работоспособность гибридных логических схем, составленных из мемристоров и транзисторов.

Светящийся транзистор, выполненный по необычной технологии, не боится перегрузки и может показать множество преимуществ перед транзисторами полупроводниковыми в ряде областей. Яркое во всех смыслах достижение записали в свой актив профессор Гэри Эден (Gary Eden), директор лаборатории оптической физики и инженерии университета Иллинойса (Laboratory for Optical Physics and Engineering) и его коллега Ко Фэн Чэнь (Kuo-Feng (Kevin) Chen).

Европейские физики представили новую технологию интегральных микросхем с возможностью самосборки. По мнению учёных, им удалось сделать важный шаг на пути к производству компьютеров без участия человека.

Профессор Леонид Бутов и его коллеги из калифорнийских университетов в Сан-Диего (UCSD) и Санта-Барбаре (UCSB) создали микросхемы, работающие на экситонах. Необычные элементы могут значительно повысить скорость работы привычной электроники.

Пусть новинка и не предназначена для замены обычных центральных процессоров в компьютерах, она является впечатляющим достижением техники: в режиме сна Phoenix потребляет 29,6 пиковатта («пико» — 10−12). Благодарить за появление этого микрочипа следует учёных из университета Мичигана (University of Michigan).