Хотя разменявшая уже девятый десяток концепция зарождения органических молекул из «первичного бульона» и остаётся главенствующей в современном научном мире, она далеко не совершенна. Ключевой вопрос теории – отсутствие источника энергии, которая могла бы запустить такой процесс, – успешно разрешается в новом исследовании.
Биологи Гавайского университета (UH Mãnoa) обнаружили живые микроорганизмы, заточённые внутри кристаллов соли на протяжении десятков тысяч лет. Оказалось, что вместе с микробами внутрь попал и необычный источник пищи.
Найден газ, который защищал древнюю Землю от замораживания и тем самым способствовал зарождению жизни. Объяснение давней загадки выдвинули специалисты из исследовательского центра Эймса (Ames Research Center).
Международная команда учёных провела эксперимент, который доказал, что органические соединения на нашей планете могли появиться из-за удара кометы или астероида. Однако не сами космические объекты занесли чужеродные вещества на Землю.
Учёные настаивают, а обычные люди не сопротивляются и вторят научным мужам: жизнь зародилась в океане. Тем временем в Китае исследователи обнаружили окаменелости самых древних существ и утверждают, что уж этих-то при жизни точно не моря окружали.
Первичный бульон — набор ингредиентов, предшествующих сложной органике, молнии плюс вулканизм... Примерно так представляют себе учёные условия зарождения жизни. А как было на самом деле? Если нельзя вернуться в прошлое, остаётся только экспериментальная проверка. Только не хочется ждать миллионы лет, прежде чем в пробирке появятся многоклеточные существа.
Антарктика преподнесла учёным сюрприз: как выяснилось, в одной из скрытых полостей, герметично запечатанной 400-метровым слоем льда, уже два миллиона лет спокойно живут бактерии. Без доступа света и при полном отсутствии кислорода. Открытие (и его объяснение) поможет исследователям по-новому взглянуть на приспособляемость жизни к экстремальным условиям, в частности — случавшимся в далёком прошлом нашей планеты, а заодно и на возможность существования микроорганизмов на Марсе или Европе.
История сенсационных некогда экспериментов, которые в 1950-х годах проводил американский химик Стэнли Миллер (
Stanley Miller), получила неожиданное продолжение в наши дни.
Так считает астробиолог Чандра Викрамасингх (Chandra Wickramasinghe) из университета Кардиффа Cardiff University. Учёный не только утверждает, что имеется приличная вероятность существования примитивной жизни в облаках Венеры, но и что эти микроорганизмы способны преодолевать межпланетные расстояния.
За прошедшие три десятилетия знаменитый австралийский метеорит «Мёрчисон» (Murchison) не раз давал повод задуматься о внеземном происхождении жизни: в его недрах удалось обнаружить аминокислоты — как встречающиеся, так и не встречающиеся на нашей планете.