Деканская трапповая провинция (Deccan Traps) на плато Декан в Индии — и есть то самое «дымящееся дуло», остывшее оружие, которое некогда погубило динозавров. Так утверждают Джерта Келлер (Gerta Keller) из Принстонского университета (Princeton University) и Тьерри Адатте (Thierry Adatte) из швейцарского университета Невшателя (University of Neuchatel).

Новая версия гибели динозавров заставляет по-новому взглянуть на роль главного пояса астероидов в истории. Глобальная катастрофа на Земле, приведшая к массовому вымиранию видов 65 миллионов лет назад, явилась следствием грандиозного столкновения в глубинах космоса двух тел диаметром 40 и 170 километров, случившегося 160 миллионов лет назад.

Самая масштабная экологическая катастрофа, которая когда-либо происходила на нашей планете, началась в конце пермского периода около 250 миллионов лет назад. Тогда с лица Земли исчезло 95% видов. О некоторых подробностях, связанных с этой трагедией, стало известно благодаря новому исследованию палеонтологов Мэттью Клэфема (Matthew Clapham) из Королевского университета Кингстона (Queen’s University) и Дэвида Боттджера (David J. Bottjer) из университета Южной Калифорнии (University of Southern California).

Международная группа учёных во главе с профессором Джертой Келлер (Gerta Keller) из Принстонского университета (Princeton University) продолжает работать над доказательством теории о том, что динозавров погубил вовсе не тот гигантский астероид, что оставил на Юкатане кратер Чайксалаб (Chicxulub).

Мастодонты, жившие в Северной Америке два миллиона лет и вымершие около 11 тысяч лет назад, исчезли из-за сильной заболеваемости туберкулёзом. Следы этой болезни Брюс Ротшильд (Bruce M. Rothschild) из университета Канзаса (University of Kansas) и его коллеги обнаружили, изучая особенности строения костей древних животных.

Палеонтологи выяснили, что после массового вымирания, случившегося в конце Мелового периода, в древних экосистемах наступил невероятный разлад: в некоторых местах стали бурно размножаться насекомые, уничтожая всю листву; в других же, ничем не ограниченные, разрастались тропические джунгли.

Всё-таки изменение климата, а не охота людей, привело к исчезновению мамонтов. К такому выводу пришёл доктор Дэйл Гатри (Dale Guthrie) из университета Аляски (University of Alaska, Fairbanks), выполнивший точное радиоуглеродное датирование сотен останков разных видов животных и людей, относящихся ко времени более 10 тысяч лет назад.

Брайан Томас (Brian Thomas), Адриан Мелотт (Adrian Melott) и их коллеги из университета Канзаса (University of Kansas) совместно с учёными из NASA провели компьютерное моделирование влияния близкого гамма-взрыва на биосферу Земли.

Американский зоолог Джозеф Дадли (Joseph Dudley) полагает, что массовое вымирание заразившихся сибирской язвой гиппопотамов в Уганде может быть связано с каннибализмом.

Алан Купер (Alan Cooper) и Бет Шапиро (Beth Shapiro) из университета Оксфорда (University of Oxford) поставили большой знак вопроса над популярной теорией о том, что североамериканские древние млекопитающие, саблезубые тигры, мамонты и другие — были стёрты с лица Земли человеческой охотой.