Американское министерство энергетики (DOE) проектирует капсулированный ядерный реактор, который можно будет продавать в любую развивающуюся страну мира.
Идея заключается в том, чтобы создать полностью автономный, герметично закрытый и запечатанный энергетический реактор, не требующий какого либо обслуживания в течение всего срока эксплуатации.
Такие машины можно было бы продавать в страны третьего мира без опасности нарушения принципов нераспространения ядерных технологий.
Новинка называется SSTAR (маленький, запечатанный, транспортабельный, автономный реактор).
Предусмотрен ряд моделей в диапазоне мощности 10-100 мегаватт. Эту мощность реакторы будут выдавать в течение 30 лет без перезагрузки топлива, после чего их должны вернуть заводу-производителю нераспечатанными.
Конструкция реактора предусматривает несколько контуров защиты, подающих сигнал при попытке вскрытия и вызывающий немедленную реакцию со стороны США.
Для страны, купившей такую энергетическую установку — это будет просто чёрный ящик, непрерывно выдающий энергию.
Вся автоматика будет также защищена прочным корпусом, а так как ядро реактора — очень мало, в случае отказа электроники, машина автоматически заглушится, и начнёт охлаждаться прямо через корпус (его размеров достаточно для такого охлаждения), без использования каких-либо внешних систем.
Большая модель будет весить 500 тонн. Это цилиндр диаметром 3 метра и высотой 15 метров (в рабочем, вертикальном, положении). Самая младшая модель в линейке будет весить менее 200 тонн.
Реакторы можно будет доставлять к месту работы судами по морю и на прицепах-тяжеловозах — по суше.
Первый опытный образец министерство намерено построить к 2015 году.
