Николай Шапиро (Nikolai Shapiro) и его коллеги из университета Колорадо (University of Colorado at Boulder) разработали новый метод просвечивания земной коры и верхней мантии, который пригодится как для изучения земных недр, так и для предсказания землетрясений.
Для генерации разрезов земных глубин учёные используют, в основном, сейсмические волны. Их специалисты генерируют искусственно (взрывами), что даёт не слишком большую глубину «видения», а чаще — просто анализируют распространение естественных сейсмических волн — от землетрясений.
Такое положение дел геологи называют «тиранией землетрясений» — ведь учёным приходиться жать природных толчков, чтобы в очередной раз посмотреть вглубь планеты.
Новый метод предусматривает применение другого естественного «фонарика» — слабых звуковых волн, которые гуляют в земной коре от колебаний больших масс воздуха в атмосфере и воды в океане. Раньше от таких сейсмических шумов старались отстраиваться.
Генерация картин земных недр по новому методу обещает быть особенно эффективной в соединении с возможностями таких проектов, как USArray. Последний предусматривает размещение поперёк США сотен портативных сейсмостанций.
Читайте также о том, как учёные получают картины процессов, идущих на глубине — с помощью космических спутников.
